金魚と暮らす

お祭りの屋台で金魚すくいは定番ですね。
この金魚はフナを改良したもので魚類の飼育としては最も歴史があるそうです。始められたのは中国で南北朝時代には既に飼育されていたそうなんですね。でも当時はまだ飼育も難しく一般的ではありませんでしたが、宋代に入ってから養殖が盛んに行われるようになり、明代には品種も増えたということです。



でも中国の金魚は長い間、皇帝・皇族・貴族・士大夫などの上流階級で飼われていて、庶民のあいだに広まったのはずっとあとのようです。なんと言っても水の管理が昔は大変でしたから、大きな池があったり、使用人がいたりという立場でないと難しかったのでしょう。



そして中国では「金魚（きんぎょ）」の発音が、「金余（きんよ）」という言葉の発音にとても似ているため、お金が余る縁起のいいものとされて、お金が余るほど儲かるようにという願いをこめてお店の軒先に金魚、またはその置物を置くおまじないがあるそうなんです。さすがに中国はすぐにお金に結びつけますね(笑)



日本には室町時代に入ってきたそうですが、やはり当時はまだ飼育が難しく、普及し始めたのは江戸時代からで、幕末には爆発的人気となったそうです。でも中国と同じでなかなか庶民には高嶺の花だったようですが人気は高く、浴衣や団扇の柄などに金魚がよく描かれていますね



そして日本人にとっては金魚の赤い色は「魔除け」の色として考えられてただのペットではなかったようです。お金ではなく魔除けに結びつけるところが日本人らしいところでしょうか。
日本でも庶民が手軽に飼うようになったのは明治、大正で、中国から盛んに入ってきたし、日本での品種改良も進んだと言うことです。



中国での「お金が余る」おまじない、日本の「魔除け」のおまじないを合わせて考えれば金魚はなかなかの「開運的存在」なんですね。



水をキレイに保てばいいので熱帯魚よりは飼いやすそう。

見ていると和みますし、金魚を飼って魔除けになればいいですね。

飼えなくても金魚グッズで開運してみましょう。